وكشفت الدراسة التى نُشرت في مجلة "فرونتيرز إن إيجينج نيوروساينس" أن البالغين الذين يمتلكون حيوانات أليفة حققوا أداءً أفضل في العديد من اختبارات الوظائف الإدراكية، كما لوحظت لديهم اختلافات في بنية الدماغ مقارنةً بالأشخاص الذين لا يمتلكون حيوانات أليفة.
وقد حلل الباحثون بيانات 95 بالغًا تتراوح أعمارهم بين 20 و74 عامًا، والذين شاركوا في دراسة ألاباما للدماغ حول مخاطر الإصابة بالخرف.ومن بين هؤلاء، كان 56 شخصًا يمتلكون حيوانات أليفة، بينما لم يكن 39 شخصًا يمتلكونها.
ما توصلت إليه الدراسة
كانت النتيجة اللافتة للنظر هي تحليل "عمر الدماغ" في الدراس فقد قدّر الباحثون عمر أدمغة المشاركين باستخدام قياسات مستمدة من التصوير بالرنين المغناطيسي، ووجدوا أن متوسط عمر الدماغ لدى مُلّاك الحيوانات الأليفة يقل بنحو 15 عامًا عن متوسط عمر الدماغ لدى غير ملاك الحيوانات الأليفة.
كما أظهر ملاك الكلاب أيضًا انخفاضًا في متوسط عمر الدماغ، بفارق يقارب 13 عامًا ولكن ثمة ملاحظة هامة أن هذا لا يعني بالضرورة أن اقتناء حيوان أليف يجعل الدماغ أصغر سنًا بـ 15 عامًا.
يُعدّ العمر الدماغي تقديرًا مبنيًا على أنماط قياسات الدماغ، حيث تشير درجة BrainAGE المنخفضة إلى أن قياسات دماغ الشخص بدت أصغر سنًا مقارنةً بعمره الزمني وفقًا لهذا النموذج.
كانت الدراسة أيضًا دراسة مقطعية، أي أن الباحثين نظروا إلى المشاركين في مرحلة زمنية واحدة بدلًا من متابعتهم على مدى سنوات عديدة لذا، لا يمكنها إثبات أن اقتناء حيوان أليف يُبطئ شيخوخة الدماغ.
مع ذلك، كانت النتائج المعرفية مثيرة للاهتمام أظهر مُلاك الحيوانات الأليفة أداءً أفضل في مجالات تشمل سرعة المعالجة، وتوجيه الانتباه، والذاكرة العرضية، بينما لوحظت اختلافات أيضًا في شبكات الدماغ المشاركة في الانتباه ووظائف معرفية أخرى وكانت هذه الارتباطات أقوى بين ملاك الكلاب.
ولم تكن هذه الدراسة الوحيدة التي وجدت صلة بين الأمرين.
هناك المزيد من الأدلة
أظهر تحليل منفصل شمل 637 بالغًا تتراوح أعمارهم بين 50 و100 عام من دراسة بالتيمور الطولية للشيخوخة أن التدهور المعرفي يحدث بوتيرة أبطأ لدى مُلّاك الحيوانات الأليفة مقارنةً بغيرهم، وذلك وفقًا لعدة مقاييس.
ولوحظت ارتباطات مماثلة بين مُلّاك الكلاب ومُلّاك القطط. كما وجدت دراسة جماعية كبيرة أخرى شملت 7945 بالغًا تبلغ أعمارهم 50 عامًا فأكثر أن امتلاك حيوان أليف يرتبط بتباطؤ التدهور في الذاكرة اللفظية والطلاقة اللفظية ومن المثير للاهتمام أن هذا الارتباط كان واضحًا بشكل خاص بين الأشخاص الذين يعيشون بمفردهم.
ما الذي يُفسر هذه العلاقة؟
اقترح الباحثون عدة احتمالات فالعناية بالحيوانات الأليفة تُسهم في خلق روتين يومي، ونشاط بدني، وتفاعل اجتماعي، وتحفيز معرفي. فمثلاً، يُمكن أن يُضيف تمشية الكلب، وتذكّر مواعيد إطعامه، والاستجابة لسلوكه، والتفاعل مع مُلاك الحيوانات الأليفة الآخرين، نشاطاً إلى الحياة اليومية.
وقد يلعب تنظيم التوتر والتواصل الاجتماعي دوراً أيضاً. وقد وصفت دراسة حديثة نُشرت عام ٢٠٢٦ عدة مسارات مُحتملة، تشمل تنظيم التوتر، والنشاط البدني، والتواصل الاجتماعي، والتحفيز المعرفي.
مع ذلك، لم يحسم العلم الأمر بعد. فقد وجدت مراجعة منهجية لست دراسات نُشرت عام ٢٠٢٦ أن الأدلة التي تربط بين اقتناء الحيوانات الأليفة وخطر الإصابة بالخرف لا تزال محدودة ومتضاربة، إذ تشير بعض الدراسات إلى وجود ارتباط وقائي، بينما لا تجد دراسات أخرى أي ارتباط ذي دلالة إحصائية.
كما لاحظ الباحثون أن تمشية الكلاب ونوع الحيوان الأليف قد يكون لهما تأثير أكبر من مجرد اقتناء حيوان.
في الوقت الحالي، تدعم الأدلة وجود ارتباط مثير للاهتمام، وليس وصفة طبية لاقتناء حيوان أليف كوسيلة للوقاية من شيخوخة الدماغ أو الخرف.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق